Selon les uns tout a commencé en l’an 2232, selon les autres, tout s’est achevé là. On ne sait pas vraiment par qui et comment la guerre nucléaire s’est enclenchée… Mais, nul doute, les grandes puissances mondiales se sont à un moment trouvées en désaccord, pour quelque futile raison… Et tout a explosé. Villes… Usines… Champs… Routes et monuments… Tout ne fut plus que ruines en une semaine de bombardements intensifs. Les Sept Jours de Feu mirent fin au monde prospère que nous avions connu jadis. Du début de la matinée du 6 juin à la fin de la nuit du 12, notre univers s'effondra. Mais si les explosions ont changé la Terre en paysages lunaires, les radiations nucléaires ont également métamorphosé la faune et la flore.

Dix mille hommes survécurent. Dix mille hommes, épars sur cette planète dont les frontières se sont dissoutes avec la guerre. Dix mille hommes dont les gènes furent modifiés par ces radiations. Ces mutants sont désormais dotés de pouvoirs surnaturels et tout à fait divers. D’autres rescapés, non recensés ceux-là, subirent des transformations psychiques. Bestiales et cannibales, ces créatures ne sont même plus considérées comme humaines. Leur physionomie s’est également développée, jusqu’à en faire un nouveau genre de prédateur. Des crocs abominables, une musculature impressionnante, des yeux de félin, une peau plus dure… Ces êtres étranges errent sur toute la surface de la Terre et se cachent dans les ruines de l’ancien monde, indénombrables… On les dit plus à l’aise dans les ténèbres de la nuit… Dans la pénombre, ils traquent sans relâche les humains dotés de pouvoirs, afin de les dévorer.

D’autre part, les animaux qui peuplaient la Terre ont également essuyé un bilan désastreux. Ceux qui étaient en voie de disparition ont été totalement anéantis et les autres ont vu leur nombre s’écrouler effroyablement. Les survivants ont, pour certains, muté curieusement (insectes gigantesques, croisement de races étranges…).

Il en fut de même pour la flore qui changea considérablement. Bien entendu, les arbres, fleurs, herbes communes restèrent dominants mais de nouvelles plantes apparurent, dangereuses, celles-ci. Leurs spores sont mortelles, pour quiconque n’est pas muni d’un masque. Certaines forêts sont uniquement constituées de ces végétaux nuisibles.

Mais, en outre de ces étranges changements, la planète a également subi des dérèglements climatiques d’importance. Après les Sept Jours de Feu, un hiver de deux ans s’est abattu sur la Terre. Et chacun des humains a vu ses amis mourir par la soif ou la faim, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que dix mille hommes, en tout, et pour tout.

L’hiver nucléaire fut suivi de la création du Grand Nuage de Cendres, long et large d’environ cent kilomètres. Il parcourt le firmament sans jamais se désagréger, du Nord au Sud et d’Est en Ouest. Lorsque son ombre macabre s’étend sur la terre, le ciel se fait plus sombre que par la plus noire des nuits. Et la pluie acide qui s’échappe de son manteau ténébreux ne peut que tout brûler sur son passage. Chacun craint la venue de ce nuage imprévisible qui va et vient sans trêve et sans pitié aucune.

Par ailleurs, dans le tumulte des Sept Jours de Feu qui frappèrent plusieurs parties du globe (surtout les grandes mégalopoles), les plaques tectoniques se disloquèrent, se morcelèrent, et s’ouvrirent, que ce soit dans les eaux du fin fond de l’Océan Atlantique, dans la fosse Marianne de l’Océan Pacifique ou sur terre, sur le grand Rift d’Afrique du Nord-est ou l’Himalaya. Toutes les dorsales se fendirent et laissèrent de gigantesques éruptions volcaniques, terrestres et sous-marines, engloutir leurs alentours, qui anéantirent plantes, végétations, eaux et vies. Dorénavant, il n’y reste plus qu’une croûte sombre de basaltes et de magma refroidi.

Cependant, lors de ces déchaînements géologiques, des failles se répandirent dans les profondeurs de la Terre, fissurant les différentes couches terrestres et laissant libre cours au passage et à la réapparition d’un monde insoupçonné depuis des millénaires… Des monstres à l’aspect fou, terribles et chimériques. Et d’autres, à la morphologie plus humaine, plus civilisée, qui ressemblent aux fantaisistes humanoïdes imaginés dans les anciens mythes et légendes ; les Elfes, les Chimériens, les Anges... Tous ces monstres, appelés « Lyperia », surgirent des cavités souterraines qu’ils avaient eux-mêmes aménagées. Enfermés depuis la nuit des temps, ils découvrirent le soleil, les mers, les forêts et les montagnes, mais également les ruines colossales et les catastrophes naturelles, conséquences des Sept Jours de Feu.

Car en effet, typhons, éruptions volcaniques, tornades, pluies torrentielles et tremblements de terre se déchaînent partout sur le globe. De vieilles et folles légendes coururent bientôt à travers tous les continents, mythes contant le salut de ce vieux monde usé et aigri. On chuchote ici et là l’existence d’une Bête Fantastique, d’un Dieu aux volontés ambigües et énigmatiques. Le Chevaucheur d’Ombre et de Lumière. Certains voient en lui le Messie tant attendu, sauveur de cette Terre miséreuse qui guiderait les hommes vers un univers de bonheur et de pureté. Ceux-là sont nommés Ceali. D’autres le traquent et le pourchassent, pensant, peut-être à juste titre, qu’il est, lui, le catalyseur de toutes ces catastrophes. Ils sont appelés les Faldar. Cette divinité vagabonde ici et là, en ce monde, traquée et insaisissable. Monstre destructeur ou Messie édificateur ? Nul le sait encore, à vous de choisir votre voie. Peut-être, après tout, que les hommes ont sombré dans un désespoir infini, jusqu'à venir à croire en l'existence d'un mythe...

Cinq ans après les Sept Jours de Feu. Cinq ans après la fin de toute chose et le début d’un nouveau monde. Cinq ans après l’apparition des Lyperia. Cinq ans de traque désespérée, cinq ans de lutte contre des créatures imprévisibles, cinq ans de malheur, cinq ans d’espérance… Cinq ans. Guerres, haine et sang, air vicié et forêts détruites, rivières taries et déchainements climatiques… Tant de morts pour un monde ravagé, tant de morts et tant de civilisations détruites… Voilà. A présent, nous en sommes là, humains comme Lyperia. Rien ne sera simple. Quelle sera votre place sur cette nouvelle Terre ? Quels choix ferez-vous ? Quel destin incomberez-vous à cet univers ?

Car, désormais, vous seuls avez le pouvoir de tout changer. Vous seuls pouvez construire ou détruire notre avenir à tous.

La jeune enfant ne répondait pas. Elle regardait par la fenêtre comme si elle y cherchait une réponse, mais elle ne cherchait absolument rien ; elle attendait simplement. Le regard perdu au loin, l’enfant fixait inlassablement les jardins. « Tu es allé voir le parc ? J’ai entendu dire que tu aimais beaucoup les fleurs. » Il avait beau insister elle ne daignait pas répondre, presque comme à chacune de ses questions depuis qu’il s’entretenait quotidiennement avec elle. De toute façon les seules réponses qu’il pouvait obtenir d'elle étaient pour le moins insensées. C’est à peine si la fillette tourna la tête pour apercevoir le visage de son interlocuteur ; de toute façon elle l’avait déjà vu, maintes et maintes fois… « Tu n’aime pas les jardins ? » Il n’attendait pas de réponse de sa part, au lieu de ça il s’apprêtait à contempler son silence. Et pourtant…

« Elle est très belle. Elle est blonde comme un ange. Sa peau est blanche comme le lait. Elle a de beaux yeux bleus toujours grands ouverts. Ils sont un peu vides mais ils paraissent tellement bienveillants. Elle porte une robe bleue clair, très propre et soignée. Elle sourit tout le temps, comme si elle était heureuse. Elle ressemble à une poupée. » L'homme contemplait alors la couverture du livre, son regard s'attarda sur une fillette blonde ressemblait trait pour trait à la description qu'il était ent train d'entendre. Rien ne semblait pouvoir endiguer le flot de paroles de la petite fille. Sa bouche s’ouvrait, se refermait en cadence, soumise à un rythme effréné. L’enfant marqua une courte pause comme si elle réfléchissait au mot exact. « À une marionnette. » La fillette se remit à jouer tranquillement avec l’un des stylos qu’elle avait emprunté sur le bureau de l’homme. Elle ne le regardait plus. « A une marionnette… ? Humm, intéressant. » Une écriture soignée s’inscrivait à toute vitesse sur le calepin, notant dans les moindres détails les paroles de la petite fille qui regardait à nouveau les yeux penchés sur le papier du médecin psychiatre qui n’avait jamais autant vu parler l’enfant. Puis, celui-ci se redressa et aperçu son regard fixe. « Qui tire les ficelles d’Alice ? » Demanda t-il posément. Le regard de la petite fille s’agrandit étrangement. « Personne. » La voix se fit dure, presque autoritaire. L’homme retira ses lunettes pour mieux apercevoir le visage sale à la peau mate de l’enfant. Il chercha vainement les yeux sombres maintenant cachés par sa frange désordonnée. L’homme nota : Schizophrénie avancée. « Vraiment ? » Demanda-t-il l’air vaguement préoccupé. Comme soudainement prise de folie, la petite planta le crayon avec lequel elle jouait quelques minutes auparavant dans la main du psychiatre, la traversant… Et, comme ni prêtant plus attention, elle tourna son regard vers la fenêtre, vers les jardins. « Infirmier ! Infirmier ! » Cria le médecin en tenant sa main ensanglantée. Un homme en blouse blanche entra dans la pièce. Tout ce passa très vite, la petite fut ramenée dans sa chambre et on en parla plus...

La petite Alice avait beau être folle le monde qui prenait vit dans ses rêves était aussi réel que sa démence. Le psychiatre s’endormie, bien loin de l’asile et des cris stridents de ses habitants, emportant avec lui le souvenir terrifiant de l’étrange fillette, s’apprêtant, sans le savoir, à entrer dans son monde pour en palper la vérité…

Il faisait nuit dans les rêves du médecin. Une nuit noire, opaque et sans étoiles. Pas un seul trait de lumière ne venait écorcher l’obscurité de ses songes. Dans ce néant un rire vint résonner. Un rire enfantin, comme un écho dans l’immensité, comme venant de nulle part et de partout à la fois. L’homme en chercha la provenance, ne trouva qu’un grand miroir, posé là au milieu du vide et qui l’attendait, qui lui avait toujours était destiné. Il s’en approcha lentement. Et c’est là qu’il aperçut. Les boucles blondes et le sourire figé aux lèvres, comme celui d’une poupée…

« A… Alice… ? » Bredouilla t-il avec peine, soudainement effrayé.
L’enfant lui répondit avec un sourire : « Puisque connais la réponse, pourquoi poser la question ? »
« Qu’est ce que… Qu’est ce que tu… ? »
Sans le quitter des yeux un instant elle s’approcha, ou tout du moins son reflet, seule présence d’elle en ces lieux, approcha un peu plus de la surface du miroir. « Ce que je fais là ? M’enfin c’est évident ! Je suis venu te chercher mon lapin… Quoi, tu as déjà oublié ? Je te l’ai promis. Je t’ai dis que je te montrerais le pays des merveilles… »

Oui, il se souvenait. Comment oublier le visage de la petite fillette schizophrène dont il s’entretenait quotidiennement de la démence ? Impossible d’oublier pareil regard ! Impossible aussi, en voyant celui de la petite fille au visage candide et à l’air angélique qui se tenait devant lui, de douter de leur ressemblance ; de leur identité commune… « Viens mon lapin, approche, n’est pas peur de moi. » Une voix feutrée, douce et tendre. Il s’approcha, lui obéissant sagement. Il entrevu alors de plus près le miroir, et aperçu l’animal caché derrière les jambes frêles de l’enfant et qui s’agrippait désespérément à sa belle robe bleue. Un lapin, pauvre animal effrayé par la laideur de son propre reflet. Son reflet ? Oui, le reflet de l'homme n'était autre qu'un lapin. On aurait put croire qu'une quelconque ressemblance ne pouvait éxister entre ces deux êtres, et pourtant l'homme était le lapin tout comme le lapin était l'homme ; ou tout du moins, chacun le deviendrait par la suite... Incrédule l’homme approcha encore, pour finalement tendre sa main vers le miroir, l’effleurer presque et… Elle passa au travers. Alice s’en saisît, s’y agrippant avec force elle l’entraina de l’autre côté…

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